Por Mariana Ramírez
El petróleo líquido puede presentarse asociado a capas de gas natural; en yacimientos que han estado enterrados durante millones de años cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.
Los componentes químicos del petróleo se separan y obtienen por destilación mediante un proceso de refinamiento. De él se extraen diferentes productos, entre otros: propano, butano, gasolina, keroseno, gas óleo, aceites lubricantes, asfaltos, carbón de coque, etc.
Como sustancia alternativa a los combustibles derivados del petróleo se encuentra:
- El Biodiesel: Aceite combustible con características comparables al Diesel, se extrae principalmente de las semillas oleaginosas de diferentes plantas, se mezcla con bioetanol, que es un alcohol procedente de restos vegetales. Es un recurso natural no renovable y actualmente también es la principal fuente de energía en los países desarrollados.
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